6. Ambito di competenza del chiropratico
Tutte le malattie a carico di articolazioni e muscoli, che sono causate da disturbi funzionali della meccanica dell’organismo. Segue una breve presentazione delle patologie più comuni in cui il trattamento chiropratico permette di conseguire buoni risultati. 6.1 Dolori lombari Più della metà dei pazienti del chiropratico è affetta da problemi ai lombi. Si tratta di soggetti di entrambi i sessi e di tutte le estrazioni sociali. L’80 % della popolazione adulta va incontro, presto o tardi, a disturbi lombalgici, soprattutto nell’ampia fascia d’età compresa tra i 25 e i 60 anni. Lo stesso vale per un quarto dei pazienti di età compresa fra i 6 e i 13 anni, e per un terzo di quelli di 14-18 anni. L’affezione è invece piuttosto rara tra le persone anziane. Il motivo per cui proprio i lombi causano tanti problemi è che questa regione dell’organismo è esposta a un carico notevole (il peso del corpo) ed è di natura assai flessibile. La lombalgia comporta dolore, rigidità, incurvamento della colonna. Spesso insorge in correlazione a un sovraffaticamento fisico, a un accesso di tosse, a uno starnuto, all’esposizione a una corrente d’aria, a un movimento repentino. Sono situazioni particolarmente a rischio: guida, lavoro in una posizione scorretta, sollevamento ripetuto di oggetti pesanti, esposizione a vibrazioni. Altri cofattori importanti sono debolezza muscolare e, in generale, uno stato di malessere. 6.2 Sciatica Il nervo sciatico è il nervo più grande dell’intero organismo (è grosso più o meno come un mignolo). Qui trova origine la sciatica, una malattia che provoca dolore nella regione lombare. Tale dolore si irradia a uno o, spesso, a entrambi gli arti inferiori, lungo il percorso del nervo sciatico, ed è avvertito nella parte posteriore della coscia, nei lombi, nel tallone e nell’alluce. Una caratteristica tipica di questa affezione è che l’incapacità di sollevare la gamba senza provare dolore quando si giace in posizione supina. La chiropratica è considerata un metodo molto efficace nel trattamento del dolore lombare, in presenza o in assenza dei sintomi della sciatica. 6.3 Ernia discale L’ernia discale interessa più spesso la regione lombare, meno frequentemente il collo e raramente le vertebre del torace. La persona che ne è affetta non prova necessariamente dolore. Di fatto, il 40 % della popolazione sopra i 40 anni soffre di questa patologia senza saperlo, e all’età di 75 anni lo stesso vale per l’80 % della popolazione. D’altro canto, è possibile soffrire di mal di schiena, senza che il dolore derivi dall’ernia discale. In seguito all’intervento chirurgico di riduzione, possono insorgere determinati disturbi che, in certa misura, sono alleviati da un trattamento chiropatico. 6.4 Coccige Il dolore al coccige, il piccolo osso situato all’estremità inferiore della colonna, si produce di solito in seguito a: una caduta sulle natiche, problemi a carico dei lombi o dell’articolazione sacroiliaca, una tensione subita al momento della nascita. Come il dolore coccigeo può essere suscitato da disturbi lombari, così può avvenire l’inverso e, in tal caso, si dovrebbe ritrovare nel coccige la causa di un dolore ai lombi. Sul coccige si inserisce la parte inferiore dell’estensione del midollo spinale, e la presenza di tensioni spinali, dovuta a problemi coccigei, può dare luogo al manifestarsi di sintomi in altre zone, persino remote come testa e collo. 6.5 Collo Il collo è spesso sede di problemi, in quanto dotato di una struttura delicata e al tempo stesso assai flessibile. Il 23 % della popolazione adulta, nelle ultime due settimane, ha sofferto di disturbi al collo e alle spalle. Tra i sintomi che si manifestano a carico del dorso, quelli relativi alla regione del collo sono secondi per importanza solo ai lombari. I disturbi funzionali che interessano quest’area possono comportare, per esempio, dolore al collo, cefalea, sintomi localizzati nelle mani e nei polsi, sintomi relativi all’articolazione della mano, dolori alle braccia, ai gomiti, alle spalle, alle scapole o alla parte superiore delle vertebre toraciche. Tra le cause più comuni vi è una ripetizione frequente dello stesso movimento o lo svolgimento ininterrotto di un lavoro per un periodo di tempo prolungato, senza pause o mutamenti di posizione. Ma anche l’esposizione a correnti d’aria, basse temperature e tensioni di tipo psichico può contribuire. Infine, un fattore importante è la tensione fisica, per esempio nel caso di una lesione da colpo di frusta, che implica un movimento improvviso della testa, prima in una direzione e poi nella direzione opposta. Il trattamento chiropratico del collo ha un effetto rilassante sui muscoli di quell’area e scioglie le articolazioni. In questo modo può essere curato un certo numero di patologie localizzate in questa sede. 6.6 Cefalea La cefalea non è una malattia, ma un sintomo, il segnale che qualcosa non va. Nella maggior parte dei casi, vi sono varie cause concomitanti di cefalea. Spesso, la goccia che fa traboccare il vaso è un problema muscolare e/o articolare. Infatti, quando si prova dolore, si diviene tesi. Le articolazioni si irrigidiscono. Questo aggrava il dolore, e dà inizio a un circolo vizioso. Il 3 % della popolazione soffre ogni giorno di cefalea, e circa il 10 % della popolazione ne soffre almeno una volta alla settimana. Il 50 % di queste persone è soggetta a cefalea di tipo tensivo. La cefalea è il motivo più diffuso per cui ci si rivolge al medico. E dal chiropratico, il 10 % dei pazienti ha richiesto inizialmente assistenza proprio per questo disturbo. Innanzitutto, prima di decidere se è possibile aiutare questi pazienti, il chiropratico li esamina per comprendere se vi sono altre cause, forse più gravi, della cefalea. In caso contrario, e se il chiropratico è in grado di associare la cefalea a problemi articolari o muscolari, sarà nella posizione di fare qualcosa per risolverla. Il modo in cui le articolazioni della mandibola si muovono dipende dallo stato di funzionamento del collo e vice versa. Questo tipo di squilibrio articolare o muscolare può, tra l’altro, essere causa di cefalea. 6./ Le coste e la porzione toracica della colanna
Il dolore localizzato nella parte toracica della colonna è più raro di quello che colpisce testa e collo. Ciò è dovuto all’effetto stabilizzante che le coste hanno sulla colonna stessa. Tra le cause di questo tipo di algia vi sono, per esempio, un movimento sbagliato, un sovraccarico o una posizione di lavoro scorretta. Se sottoposti a tensione, i muscoli di quest’area, che sono collegati alle braccia, possono anche indurre dolore nella parte centrale del dorso. Talvolta, la sensazione dolorosa si irradia lungo le coste e degenera per la compressione di un nervo, nel punto in cui questo si diparte dal dorso, o anche quando si respira a fondo o ci si piega su un fianco. 6.8 Braccia e gambe Anche se il chiropratico cura i disturbi funzionali di tutte le articolazioni e di tutti i muscoli dell’organismo, la maggior parte degli interventi terapeutici si concentra su articolazioni e muscoli del dorso e dell’anca. Il trattamento chiropratico di altre articolazioni dell’organismo è diretto sia all’articolazione che provoca il dolore, sia a quelle parti di dorso e anca che possono influenzare l’articolazione in oggetto. Menzioniamo di seguito alcuni di questi disturbi. 6.9 Spalla I disturbi della spalla comportano spesso una riduzione della mobilità: diventa difficile sollevare il braccio in posizione orizzontale o portare la mano dietro al collo. L’esempio classico è la difficoltà a infilare e a togliere il cappotto. La chiropratica è in grado di trattare i problemi alla spalla che derivano da un disturbo funzionale localizzato nella spalla stessa e/o in quella parte del dorso in cui la spalla si collega al sistema nervoso. 6.10 Gomito Il cosiddetto "gomito del tennista" e anche quello che viene chiamato "gomito del golfista" sono in genere riportati nella pratica degli sport da cui prendono il nome. Tuttavia, possono anche insorgere in seguito all’applicazione di vari tipi di tensione sul gomito. I legamenti e l’inserzione dei muscoli guariranno in fretta dopo che, attraverso il trattamento, le facce dell’articolazione saranno poste nella posizione corretta, con conseguente recupero della mobilità. 6.11 Polso, mani e dita Quando è il polso a subire una tensione, si avrà spesso un blocco dell’osso del carpo e/o nell’avambraccio. Dolore e una sensazione di solletico possono manifestarsi nelle dita e nella mano, irradiandosi verso i gomiti. Questo problema può insorgere, per esempio, quando si tenta di attutire una caduta anteponendo le mani. Anche il sovraffaticamento delle articolazioni delle dita può produrre dolore e rigidità. 6.12 Osteoartrite Un paziente che soffre di osteoartrite si sente spesso ripetere che “questa è una malattia per cui non si può fare niente”, che "è un disturbo con cui si deve imparare a convivere". È vero che l’osteoartrite non può essere rimossa. Ma l’esperienza ha mostrato che il dolore può essere alleviato e, in certi casi, eliminato. In che misura ciò sarà possibile dipende dal grado di danneggiamento dell’articolazione e dalla sede di quest’ultima. 6.13 ginocchio Il danno al ginocchio è spesso causato dallo spostamento o schiacciamento di uno dei due strati di cartilagine che contiene. Questo tipo di lesione è in genere trattata dal chiropratico con buoni risultati. I problemi al ginocchio sono spesso associati agli infortuni riportati nella pratica sportiva. Il 60% degli incidenti legati al football interessano questa sede. È frequente l’insorgere di un dolore acuto sotto la rotula. 6.14 Caviglia La distorsione della caviglia, in circostanze normali, guarirà da sola, ma la guarigione può essere accelerata se la lesione è trattata tempestivamente. Questo può ridurre il rischio di stiramento dei legamenti. Non appena si è riportata la distorsione, è consigliabile applicare del ghiaccio, che non deve essere rimosso fino all’attenuazione del gonfiore. Nei casi meno gravi, l’uso del ghiaccio sarà sufficiente. In quelli più gravi, potranno rendersi necessari un trattamento chiropratico o altre forme di terapia. 6.15 Piedi Il chiropratico tratta i disturbi di natura muscolo-scheletrica e i sintomi che possono insorgere come conseguenza di tali disturbi. L’esperienza ha mostrato che i sintomi dell’asma, nei bambini, possono essere alleviati da un trattamento chiropratico, con il ripristino delle normali funzioni di articolazioni e muscoli. Questo si applica in particolare ai bambini che, in misura minore, soffrono di asma dalla prima infanzia. Nell’ambito di una ricerca condotta in Danimarca, il 92 % dei genitori di bambini asmatici sottoposti a trattamento chiropratico, ha dichiarato che tale terapia è stata di aiuto. Un’altra ricerca danese sull’assistenza chiropratica in casi di colica infantile, ha mostrato che i genitori rilevavano una diminuzione degli attacchi da una media di 5 ore al giorno a 40 minuti al giorno, in un intervallo di tempo di due settimane. Il 94 % dei genitori ha considerato il trattamento un successo: un’opinione che è rimasta immutata quando le interviste sono state ripetute, quattro settimane più tardi. Talvolta, un dolore associato a cuore, polmoni, stomaco e altri organi interni deriva da problemi legati alla meccanica dell’organismo. In tali casi, può essere alleviato dall’assistenza chiropratica. 6.16 Organi interni Il chiropratico tratta i disturbi di natura muscolo-scheletrica e i sintomi che possono insorgere come conseguenza di tali disturbi. L’esperienza ha mostrato che i sintomi dell’asma, nei bambini, possono essere alleviati da un trattamento chiropratico, con il ripristino delle normali funzioni di articolazioni e muscoli. Questo si applica in particolare ai bambini che, in misura minore, soffrono di asma dalla prima infanzia. Nell’ambito di una ricerca condotta in Danimarca, il 92 % dei genitori di bambini asmatici sottoposti a trattamento chiropratico, ha dichiarato che tale terapia è stata di aiuto. Un’altra ricerca danese sull’assistenza chiropratica in casi di colica infantile, ha mostrato che i genitori rilevavano una diminuzione degli attacchi da una media di 5 ore al giorno a 40 minuti al giorno, in un intervallo di tempo di due settimane. Il 94 % dei genitori ha considerato il trattamento un successo: un’opinione che è rimasta immutata quando le interviste sono state ripetute, quattro settimane più tardi. Talvolta, un dolore associato a cuore, polmoni, stomaco e altri organi interni deriva da problemi legati alla meccanica dell’organismo. In tali casi, può essere alleviato dall’assistenza chiropratica.        
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